VANGELIS

Notre rencontre via Frédéric Rossif

Musique illustrative et mélange des styles

J’avais évidemment entendu les Aphrodite’s Child à la radio et leur succès Rain and Tears, mais je ne faisais pas vraiment le lien : c’était une chanson sympathique mais sans importance majeure, une de plus basée sur le fameux Canon de Pachelbel, comme l’ont été et le seront beaucoup d’autres. Ceci-dit, dès l’écoute de l’album 666, j’ai commencé à me demander ce qui était en train de se passer « chez les Grecs » ! Et cela s’est confirmé (la magie vraiment commencé à opérer) quand il a entamé sa carrière solo avec des titres comme My Face In The Rain, sur l’album « Earth » qui préfigurait un style de nappes électroniques aériennes qu’il allait largement exploiter ensuite.

La fête sauvage est différente : c’est un des premiers albums où j’ai entendu de la musique électronique et de la musique africaine mélangées, et cela n’a pas été sans conséquences dans mon évolution musicale. Je crois qu’on peut le considérer, à cette époque, comme un des pionniers de ce qu’on appellera beaucoup plus tard (sous l’influence de Peter Gabriel) la « World Music ».

Vangelis est un colosse, et je crois que cela influence sa musique. C’est quelqu’un de très « physique », un « fauve », au sens le plus noble qu’on puisse donner à ce mot. Ce côté animal est quelque chose que j’apprécie beaucoup chez lui, et je suis sûr que ce n’est pas un hasard si notre rencontre s’est faite par l’intermédiaire d’un grand cinéaste animalier.

Le Style de Vangelis

Vangelis est percussionniste, mais c’est aussi un super pianiste !

Face aux synthés, il a une attitude particulière : il ne va pas fouiller dans les entrailles des machines comme je le fais. Quand j’ai reçu mon premier DX7, par exemple (qui était un synthétiseur numérique complexe de nouvelle génération), la première chose que j’ai faite a été d’en dévorer le mode d’emploi, alors que Vangelis aurait plutôt une démarche inverse : il joue, il triture les boutons, il en sort ce qui en sort, et il va créer sa musique en fonction des sons qu’il s’est mis à disposition ainsi.

Synthétiseur CS-80 Yamaha en 1977 (Photo Pete Brown – cc)

Pour illustrer à la fois son côté animal et sa manière de composer, je proposer de réécouter cet extrait d’un album sorti en 1976, Albedo 0.39, dans lequel on peut penser que ses compositions sont des improvisations structurées après-coup. Contrairement à une compositeur qui va s’asseoir à sa table et écrire après avoir tout mentalisé avant d’entendre une seule note, contrairement à des groupes allemands comme Tangerine Dream, Klaus Schulze, ou mon ami anglais Tim Blake, qui font de la musique à base de séquences répétitives sur lesquelles ils développent des mélodies, Vangelis fonctionne très peu avec des boucles. Il enregistre directement à partir de ses claviers, qui étaient les Korg PE 1000/PE 2000, ARP Pro Soloist et Fender Rhodes à l’époque de cet album.

Il a fait évoluer cette logique de claviers « à portée de main » jusqu’à se faire fabriquer récemment par le technicien belge Willi Buys un système personnalisé comportant un grand nombre de pédales figurant une sorte d’orgue à base de synthés qui lui permet de piloter simultanément un grand nombre de sons différents, et il va utiliser cette improvisation comme base, incluant en faisant du montage, pour obtenir un résultat qui, comme c’était déjà le cas dans l’exemple ci-dessus serait presque du free-jazz électronique : un foisonnement de percussions, de batterie, de synthés et de pianos électriques qui représente pour moi une des musiques électroniques les plus charnelles, les plus sensuelles que je connaisse et qui est une de ses « marques de fabrique ».

Pour en savoir plus sur lui

Vangelis en 2007 (Photo Kapetan Nikolios cc)